Cái nhà này không phải một mình mẹ nói gì cũng tính.”

Nói xong, cô đứng dậy, cầm áo khoác lên.

“Con về trước. Mọi người cứ từ từ ăn.”

Chu Kiến Quốc cuống lên, lập tức đứng dậy theo.

“Thu Nguyệt…”

“Anh ngồi xuống đi.”

Thẩm Thu Nguyệt nhìn anh.

“Mẹ anh bảo anh ngồi thì anh cứ ngồi.”

“Khi nào anh có thể tự mình quyết định, lúc đó hãy nói chuyện với tôi.”

Cô xoay người đi về phía cửa.

Phía sau vang lên giọng Chu Quế Phân giận dữ:

“Phản rồi! Thẩm Thu Nguyệt, cô đứng lại cho tôi!”

“Hôm nay cô mà dám bước ra khỏi cánh cửa này thì đừng mong bước vào cửa nhà họ Chu lần nữa!”

Thẩm Thu Nguyệt không quay đầu.

Tay đặt trên tay nắm cửa, cô dừng lại một chút.

“Mẹ, con lấy Chu Kiến Quốc, không phải lấy cái cửa nhà họ Chu.”

“Nếu mẹ cảm thấy con trai mẹ không nên sống với con nữa, hãy để chính anh ấy nói với con.”

Cánh cửa đóng lại.

Trong phòng riêng im phăng phắc.

Chu Quế Phân tức đến run người, chỉ tay về phía cửa:

“Các người nhìn đi! Nhìn đi!”

“Đây chính là con dâu tốt của các người đấy!”

“Ngày đầu tiên tôi nghỉ hưu, nó đã bày sắc mặt cho tôi xem!”

Ông Chu cuối cùng cũng đặt bát canh xuống, chậm rãi nói:

“Bà bảo con bé trả tiền, nó không mang tiền. Bà lại không cho Kiến Quốc trả.”

“Chẳng phải bà đang cố ý làm khó nó sao?”

“Tôi làm khó nó?”

Giọng Chu Quế Phân the thé chói tai.

“Tôi bảo nó thanh toán một bữa cơm mà gọi là làm khó à?”

“Tôi nuôi Kiến Quốc ba mươi năm, nó mới vào cửa năm năm đã dám nói chuyện với tôi như thế?”

Lưu Diễm lập tức ghé lại vuốt lưng cho mẹ chồng.

“Mẹ đừng tức. Tính chị dâu thế nào mẹ còn không biết sao?”

“Chị ấy kiêu ngạo, vốn chẳng coi mẹ ra gì.”

“Mẹ không đáng phải tức vì chị ấy.”

Chu Kiến Bân cũng phụ họa:

“Đúng đấy mẹ, đừng tức hỏng người. Quay về con sẽ bảo Lưu Diễm đi nói chuyện với chị ấy.”

Chu Kiến Quốc đứng đó, hai tay nắm chặt, các khớp ngón tay trắng bệch.

Nhưng một câu anh cũng không nói ra được.

Anh nhớ lại lời Thẩm Thu Nguyệt vừa nói:

“Khi nào anh có thể tự mình quyết định, lúc đó hãy nói chuyện với tôi.”

Đột nhiên anh nhận ra, suốt ba mươi năm qua, dường như anh chưa từng thật sự tự quyết định chuyện gì.

Chu Quế Phân thở gấp mấy hơi rồi chợt nhớ ra điều gì đó.

Bà hạ giọng gọi Chu Kiến Bân:

“Kiến Bân, con qua đây.”

Chu Kiến Bân lập tức ghé tới.

“Chuyện lần trước con nói, mẹ suy nghĩ kỹ rồi.”

Chu Quế Phân nói nhỏ chỉ đủ hai người nghe.

“Vài hôm nữa mẹ lấy sổ tiết kiệm ra, con đi làm đi.”

Mắt Chu Kiến Bân lập tức sáng lên.

“Mẹ nghĩ thông rồi à?”

“Nghĩ thông rồi.”

Chu Quế Phân thở dài.

“Mẹ nghỉ hưu rồi. Chút tiền trong tay sớm muộn gì cũng để lại cho các con.”

“Thay vì gửi ngân hàng lấy lãi, chẳng bằng lấy ra để các con làm việc có ích.”

Lưu Diễm ngồi bên nghe rõ mồn một, khóe miệng không nhịn được cong lên.

Ông Chu đặt đũa xuống, nhìn Chu Quế Phân một cái.

Ông muốn nói gì đó, cuối cùng vẫn im lặng.

Bên ngoài, Thẩm Thu Nguyệt đứng trước cửa nhà hàng, hít sâu một hơi.

Gió tháng mười mang theo hơi lạnh khiến mắt cô cay xè.

Cô lấy điện thoại ra gọi cho mẹ mình, Vương Tú Nga.

Điện thoại vừa kết nối, giọng nói quen thuộc vang lên:

“Thu Nguyệt? Có chuyện gì thế?”

“Mẹ, hôm nay con trở mặt với mẹ chồng rồi.”

Đầu dây bên kia im lặng vài giây.

Sau đó Vương Tú Nga nói:

“Trở mặt thì trở mặt.”

“Con nhịn năm năm rồi, cũng đến lúc phải trở mặt.”

Sống mũi Thẩm Thu Nguyệt cay lên.

“Mẹ, có phải con làm sai không?”

“Con không sai.”

Giọng Vương Tú Nga rất vững vàng.

“Mẹ chồng con là người thế nào, mẹ đã nhìn rõ từ lâu.”

“Con càng nhịn, bà ta càng cảm thấy con dễ bắt nạt.”

“Hôm nay con làm lớn chuyện một lần, ngược lại bà ta sẽ phải cân nhắc lại.”

Thẩm Thu Nguyệt khịt mũi.

“Nhưng Kiến Quốc…”

“Kiến Quốc là đứa tốt, chỉ là quá nghe lời mẹ.”

Vương Tú Nga thở dài.

“Con cho nó chút thời gian, để nó tự nghĩ cho rõ.”

“Nếu nó vẫn không hiểu, con cũng đừng làm khổ bản thân.”

Thẩm Thu Nguyệt khẽ “vâng” rồi cúp máy.

Cô đứng trước cửa nhà hàng nhìn dòng xe qua lại trên đường, bỗng cảm thấy mờ mịt.

Năm năm rồi.

Cô lấy Chu Kiến Quốc năm năm, tự hỏi chưa từng làm chuyện gì có lỗi với nhà họ Chu.

Nhưng mẹ chồng luôn coi cô là người ngoài.

Mỗi dịp lễ Tết, tiền lì xì của Lưu Diễm luôn nhiều hơn cô.

Việc nhà luôn là của cô.

Còn Lưu Diễm thì luôn được bênh rằng:

“Nhà mẹ đẻ người ta có điều kiện, người ta không biết làm.”

Ngay cả chuyện sinh con, mẹ chồng cũng từng bóng gió không ít lần.