CHƯƠNG 1 – ĐÊM TÔI BIẾT MÌNH CHƯA BAO GIỜ LÀ NGƯỜI VỢ ĐƯỢC YÊU

“Cô bệnh thì tự chịu! Đừng làm phiền con trai tôi!”

Giọng bà Trương Tú Lan vang lên lạnh lùng giữa căn phòng bệnh của Bệnh viện Nhân dân số 1 Hàng Châu.

Tô Vãn Ninh ngồi bất động trên giường, bàn tay siết chặt mép chăn. Ngoài cửa sổ, mưa tháng tám rơi dày đặc, phủ một lớp màn mờ lên những ánh đèn ven sông Tiền Đường.

“Mẹ… bác sĩ nói con cần người nhà ký vào giấy theo dõi.”

“Người nhà?” Bà Tú Lan bật cười. “Cô lấy Minh Hạo bảy năm rồi mà vẫn chưa hiểu sao? Nó có công việc, có các mối quan hệ của nhà họ Trần. Chẳng lẽ vì cô hơi khó chịu mà nó phải bỏ hết mọi thứ chạy đến bệnh viện?”

“Con không nói anh ấy phải bỏ hết…”

“Vậy thì đừng gọi nữa!”

Tút.

Cuộc gọi kết thúc.

Vãn Ninh nhìn màn hình điện thoại tối đen.

Bảy năm.

Cô đã làm con dâu nhà họ Trần bảy năm.

Bảy năm làm mọi thứ mà bà Tú Lan yêu cầu. Bảy năm nhẫn nhịn những lời bóng gió về xuất thân của mình. Bảy năm cố gắng trở thành một người vợ đúng nghĩa.

Vậy mà đến lúc cô nằm một mình trong bệnh viện, điều mẹ chồng nói chỉ là:

**Đừng làm phiền con trai tôi.**

Vãn Ninh cúi đầu.

Đôi mắt cay xè nhưng cô không khóc.

Cô đã khóc quá nhiều trong bảy năm rồi.

Mười phút trước, Trần Minh Hạo vẫn còn đứng bên giường bệnh.

Anh nhìn cô, vẻ mặt có chút mất kiên nhẫn.

“Vãn Ninh, bác sĩ nói em chỉ cần truyền dịch rồi nghỉ ngơi thôi mà.”

“Nhưng anh đi đâu?”

Điện thoại của anh vừa sáng lên.

Một tin nhắn.

**“Em đang đợi anh cắt bánh.”**

Người gửi: Lâm Tuyết Nhu.

Vãn Ninh biết cái tên ấy.

Suốt nửa năm qua, Tuyết Nhu luôn xuất hiện bên cạnh Minh Hạo với tư cách “đối tác quan trọng”.

Nhưng một người phụ nữ bình thường sẽ không nhắn cho chồng người khác vào lúc tối muộn rằng mình đang đợi anh ta cắt bánh sinh nhật.

Vãn Ninh nhìn Minh Hạo.

“Là sinh nhật cô ấy phải không?”

Anh im lặng.

“Anh định đến đó?”

“Vãn Ninh…”

“Anh trả lời em.”

Minh Hạo thở dài.

“Anh chỉ ghé một lát.”

“Còn em?”

“Em đang ở bệnh viện.”

“Em biết.”

“Vậy em còn muốn anh làm gì?”

Câu hỏi ấy khiến Vãn Ninh sững người.

Cô nhìn người đàn ông đã cùng mình sống suốt bảy năm.

“Em chỉ muốn anh ở đây.”

Minh Hạo nhìn đồng hồ.

“Anh thật sự có việc.”

“Minh Hạo.”

“Đừng gây chuyện lúc này.”

Anh cầm áo khoác.

Vãn Ninh nhìn bóng lưng anh.

“Anh biết hôm nay là ngày gì không?”

Anh dừng lại.

“Ngày gì?”

“Ngày kỷ niệm bảy năm chúng ta đăng ký kết hôn.”

Minh Hạo im lặng vài giây.

Rồi anh nói:

“Anh quên.”

Cánh cửa đóng lại.

Vãn Ninh ngồi đó rất lâu.

Đến gần mười một giờ đêm, hành lang bệnh viện vắng lặng.

Cô đang mơ màng thì nghe tiếng bước chân bên ngoài.

Một giọng nói quen thuộc vang lên.

“Con đến lấy hồ sơ.”

Là Minh Hạo.

Vãn Ninh lập tức tỉnh ngủ.

Giọng bà Tú Lan vang lên:

“Mẹ đã bảo con đừng quay lại đây!”

“Con chỉ lấy tài liệu thôi.”

“Lấy xong thì đi. Tuyệt đối đừng để Vãn Ninh biết.”

Vãn Ninh nín thở.

Bà Tú Lan hạ giọng:

“Ngày mai luật sư Lục sẽ tới. Chuyện bảy năm trước mà lộ ra lúc này thì công sức của chúng ta coi như mất hết.”

Bảy năm trước.

Tim Vãn Ninh đập mạnh.

Minh Hạo hỏi:

“Nhưng bệnh viện đã tìm thấy hồ sơ cũ. Nếu bác sĩ Lưu nhận ra cô ấy thì sao?”

“Không sao. Tên trong hồ sơ đã được thay đổi.”

“Còn bản gốc?”

“Con hỏi nhiều quá rồi.”

“Nhưng mẹ…”

“Minh Hạo!”

Giọng bà Tú Lan trở nên gay gắt.

“Con chỉ cần khiến cô ta ký vào bản chuyển nhượng. Sau đó muốn ở bên Tuyết Nhu thế nào thì tùy con.”

Vãn Ninh chết lặng.

Chuyển nhượng?

Cô chưa từng ký bất cứ giấy tờ nào liên quan đến tài sản nhà họ Trần.

Bỗng có tiếng bước chân khác.

Một người đàn ông lớn tuổi đi ngang qua hành lang rồi dừng lại.

“Trần phu nhân?”

Bà Tú Lan im bặt.

“Bác sĩ Lưu…”

Ông nhìn qua khe cửa phòng bệnh.

Ánh mắt ông dừng lại trên Vãn Ninh.

Sắc mặt ông lập tức thay đổi.

“Cô Tô?”

Bà Tú Lan bước chắn trước cửa.

“Bác sĩ Lưu, ông nhận nhầm người rồi.”

“Không thể nào.”

Ông nhìn Vãn Ninh rất lâu.

“Cô ấy… vẫn còn sống?”

Minh Hạo biến sắc.

“Bác sĩ, chuyện đó đã qua rồi.”

“Các người nói với tôi cô ấy đã rời Hàng Châu!”

Vãn Ninh ngồi trên giường, đầu óc quay cuồng.

**Cô ấy?**

Tại sao bác sĩ lại nói như thể cô đã từng biến mất?

Bác sĩ Lưu nhìn chiếc vòng ngọc trên cổ tay Vãn Ninh.

Ông bước tới.

“Chiếc vòng này… ai đưa cho cô?”

“Mẹ ruột tôi.”

Ông khựng lại.

“Cô luôn giữ nó?”

“Vâng.”

Bác sĩ Lưu quay sang nhìn bà Tú Lan.

“Các người vẫn chưa nói cho cô ấy biết?”

“Đừng nói nữa!”

Bà Tú Lan gần như quát lên.

Nhưng đã quá muộn.

Một y tá trẻ đẩy xe hồ sơ đến.

“Bác sĩ Lưu, kho lưu trữ vừa chuyển lên một phong bì cũ. Họ nói có người yêu cầu tiêu hủy, nhưng hồ sơ chưa đủ thủ tục nên vẫn giữ lại.”

Minh Hạo lập tức bước tới.

“Đưa tôi.”

“Không!”

Vãn Ninh xuống giường.

Cô giật lấy phong bì trước khi Minh Hạo kịp chạm vào.

Trên góc phong bì là dấu của một bệnh viện phụ sản ở Thượng Hải.

Ngày tháng: bảy năm trước.

Bên dưới là tên cô.

**Tô Vãn Ninh.**

Tay cô run lên.

“Đây là gì?”

Không ai trả lời.

Bà Tú Lan nhìn cô.

Lần đầu tiên trong bảy năm, Vãn Ninh nhìn thấy sự sợ hãi thật sự trong mắt mẹ chồng.

“Mẹ…”

“Đưa nó cho mẹ.”

“Tại sao?”

“Vãn Ninh, con không cần biết.”

“Không cần biết?”

Cô bật cười.

“Đây là hồ sơ mang tên con. Tại sao con lại không được biết?”

Minh Hạo bước tới.

“Em bình tĩnh.”

“Anh biết?”

Anh im lặng.

Chỉ một giây im lặng ấy đã là câu trả lời.

Vãn Ninh xé phong bì.

Một tấm ảnh cũ rơi xuống.

Cô nhặt lên.

Trong ảnh là một cô gái trẻ đang bế một đứa trẻ sơ sinh.

Cô gái ấy…

Có khuôn mặt giống cô đến mức đáng sợ.

Vãn Ninh nhìn sang bác sĩ Lưu.

“Đây là ai?”

Ông không trả lời ngay.

Sau vài giây, ông khàn giọng:

“Cô chính là đứa trẻ trong bức ảnh.”

Vãn Ninh sững người.

“Cái gì?”

Bác sĩ Lưu chỉ vào dòng chữ trên hồ sơ.

“Bảy năm trước, trước khi cô kết hôn với Trần Minh Hạo, cô đã từng đến Thượng Hải.”

“Không thể nào.”

“Tôi đã trực tiếp xử lý hồ sơ đó.”

“Nhưng tôi chưa từng đến Thượng Hải!”

Bác sĩ Lưu nhìn cô.

“Đó chính là điều đáng sợ.”

Vãn Ninh nhìn Minh Hạo.

“Anh biết chuyện này?”

Anh không nói.

“Minh Hạo, anh biết phải không?”

Anh cúi đầu.

“Vãn Ninh…”

“Trả lời em!”

Minh Hạo nhắm mắt.

“Anh chỉ biết một phần.”

“Phần nào?”

“Rằng cuộc hôn nhân của chúng ta… không hoàn toàn là tình cờ.”

Căn phòng im phăng phắc.

Vãn Ninh cảm thấy như toàn bộ nền đất dưới chân mình vừa biến mất.

Bảy năm.

Hóa ra ngay từ ngày bắt đầu, cuộc hôn nhân này đã có một bí mật mà chỉ mình cô không biết.

Bác sĩ Lưu chậm rãi nói:

“Và nếu tôi nhớ không nhầm, đứa trẻ trong hồ sơ năm đó có liên quan trực tiếp đến người sáng lập tập đoàn Trần Thịnh.”

Vãn Ninh nhìn ông.

“Ông nội của Minh Hạo?”

Bác sĩ Lưu gật đầu.

Ngoài hành lang, tiếng chuông thang máy vang lên.

Một người đàn ông mặc vest xám bước ra.

Ông ta nhìn bà Tú Lan rồi nói:

“Trần phu nhân, tôi là luật sư Lục.”

Bà Tú Lan tái mặt.

Luật sư Lục nhìn Vãn Ninh.

“Có vẻ như tôi đến muộn.”

Ông đặt một chiếc cặp da lên bàn.

“Bởi vì sáng mai, bản di chúc cuối cùng của ông Trần sẽ được công bố.”

Vãn Ninh nhìn ông.

“Di chúc?”

Luật sư Lục gật đầu.

“Và trong đó có tên cô.”

—

# CHƯƠNG 2 – BẢY NĂM HÔN NHÂN, HÓA RA CHỈ LÀ MỘT VÁN CỜ

Cả căn phòng im lặng.

Vãn Ninh nhìn luật sư Lục.

“Trong di chúc có tên tôi?”

“Đúng.”

“Ông nội của Minh Hạo để lại tài sản cho tôi?”

“Không đơn giản như vậy.”

Luật sư Lục nhìn sang Minh Hạo và bà Tú Lan.

“Ông Trần từng dặn tôi rằng chỉ được công bố điều khoản cuối cùng khi cô Tô Vãn Ninh xuất hiện trước mặt tôi.”

Bà Tú Lan lập tức nói:

“Luật sư Lục, chuyện này có thể nói sau.”

“Không.”

Ông đáp rất bình tĩnh.

“Ông Trần đã để lại chỉ dẫn rõ ràng.”

Minh Hạo nhìn mẹ.

“Mẹ, rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra?”

Bà Tú Lan không trả lời.

Vãn Ninh bỗng cảm thấy lạnh sống lưng.

Người phụ nữ này đã giấu cô điều gì?

Luật sư Lục lấy ra một tập hồ sơ.

“Cô Tô, trước khi đọc di chúc, tôi nghĩ cô cần biết sự thật về năm đó.”

Vãn Ninh gật đầu.

“Xin ông nói.”

Luật sư Lục mở hồ sơ.

“Bảy năm trước, mẹ ruột của cô, bà Tô Ngọc Lan, từng làm việc tại một công ty thuộc tập đoàn Trần Thịnh.”

Vãn Ninh sững người.

“Mẹ tôi?”

“Đúng.”

“Nhưng mẹ tôi chỉ là một nhân viên kế toán.”

“Bà ấy không chỉ là nhân viên kế toán.”

Ông lấy ra một bản sao tài liệu.

“Bà ấy từng phát hiện một khoản tiền lớn bị chuyển khỏi quỹ từ thiện của tập đoàn.”

Vãn Ninh cau mày.

“Ai làm?”

“Ông Trần chưa bao giờ công khai tên người đó.”

Bà Tú Lan lập tức quay mặt đi.

Vãn Ninh nhìn bà.

“Mẹ biết chuyện này?”

“Không.”

“Vậy tại sao mẹ lại sợ?”

Bà Tú Lan không đáp.

Luật sư Lục tiếp tục:

“Sau khi phát hiện bất thường, mẹ cô gửi tài liệu cho ông Trần.”

“Rồi sao?”

“Ngay sau đó, bà ấy gặp tai nạn trên đường từ Thượng Hải về Hàng Châu.”

Vãn Ninh cảm thấy cổ họng nghẹn lại.

“Mẹ tôi… không phải qua đời vì bệnh sao?”

Không ai nói gì.

“Bảy năm nay mọi người đều nói mẹ tôi mất vì sức khỏe yếu.”

Luật sư Lục cúi đầu.

“Đó là thông tin mà gia đình họ Trần đã cung cấp.”

Vãn Ninh quay sang Minh Hạo.

“Anh cũng biết?”

“Anh…”

“Anh biết mẹ em không mất như những gì em được nói?”

Minh Hạo siết tay.

“Anh biết sau khi chúng ta kết hôn.”

“Và anh vẫn im lặng?”

“Anh đã định nói.”

“Bao giờ?”

Anh không trả lời được.

Vãn Ninh bật cười cay đắng.

“Sau bảy năm?”

Minh Hạo nhìn cô.

“Anh xin lỗi.”

“Em không cần lời xin lỗi.”

Cô đứng dậy.

“Em cần sự thật.”

Bà Tú Lan bỗng nói:

“Cô muốn biết sự thật phải không?”

Vãn Ninh quay lại.

Bà ngồi xuống ghế, khuôn mặt mệt mỏi hơn rất nhiều.

“Vậy tôi nói.”

Minh Hạo giật mình.

“Mẹ!”

“Đủ rồi.”

Bà nhìn Vãn Ninh.

“Bảy năm trước, ông Trần đã điều tra vụ thất thoát tiền. Ông ấy nghi ngờ người trong gia đình.”

“Là ai?”

Bà Tú Lan im lặng.

“Là chú hai của Minh Hạo?”

“Không.”

“Vậy là ai?”

Bà Tú Lan nhìn con trai.

“Là bố của Minh Hạo.”

Vãn Ninh chết lặng.

“Bố anh ấy?”

“Ông ấy đã ký một số giấy tờ.”

“Nhưng ông ấy đâu rồi?”

“Đã qua đời ba năm trước.”

Vãn Ninh nhắm mắt.

Mọi thứ trở nên hỗn loạn.

Một vụ thất thoát tiền.

Mẹ cô.

Nhà họ Trần.

Một cuộc hôn nhân được sắp đặt.

Một hồ sơ bị che giấu.

Và một bản di chúc.

Cô hỏi:

“Vậy tại sao tôi phải cưới Minh Hạo?”

Không ai trả lời.

Luật sư Lục lên tiếng:

“Bởi vì ông Trần tin rằng mẹ cô đã để lại cho cô một thứ.”

“Thứ gì?”

“Quyền kiểm soát một phần cổ phần mà bà ấy từng được ủy thác.”

Vãn Ninh ngẩn người.

“Cổ phần?”

“Đúng. Nhưng để xác nhận quyền sở hữu, cần chữ ký của cô.”

Minh Hạo cúi đầu.

“Đó là lý do gia đình anh muốn em ký bản chuyển nhượng.”

Vãn Ninh nhìn anh.

“Vậy bảy năm nay…”

“Anh thừa nhận.”

Giọng Minh Hạo khàn đi.

“Ban đầu cuộc hôn nhân của chúng ta có mục đích đó.”

“Ban đầu?”

“Sau đó anh…”

“Sau đó anh làm gì?”

Anh nhìn cô.

“Anh thật sự yêu em.”

Vãn Ninh im lặng rất lâu.

Câu nói ấy từng là điều cô chờ đợi suốt bảy năm.

Nhưng bây giờ, nó lại khiến cô đau hơn.

“Anh yêu em?”

“Đúng.”

“Vậy tối nay anh bỏ em ở bệnh viện để đi dự sinh nhật cô ấy?”

Minh Hạo cứng người.

“Anh…”

“Đó là cách anh yêu em?”

Anh không trả lời.

Vãn Ninh quay mặt đi.

Đúng lúc đó, cửa phòng mở ra.

Một người phụ nữ mặc áo khoác màu kem bước vào.

Lâm Tuyết Nhu.

Cô ta nhìn Minh Hạo rồi nhìn Vãn Ninh.

“Minh Hạo…”

Vãn Ninh bật cười.

“Cô đến rồi.”

Tuyết Nhu hơi bối rối.

“Em chỉ muốn xem anh ấy có ổn không.”

“Anh ấy ổn.”

Vãn Ninh nhìn cô ta.

“Người không ổn là tôi.”

Tuyết Nhu cúi đầu.

“Xin lỗi.”

“Cô không cần xin lỗi tôi.”

Vãn Ninh bình tĩnh nói:

“Nếu anh ấy muốn đi cùng cô, tôi không giữ.”

Minh Hạo bước tới.

“Vãn Ninh, anh không có quan hệ như em nghĩ với Tuyết Nhu.”

Tuyết Nhu ngẩng lên.

“Minh Hạo…”

Anh nhìn cô ta.

“Cô về đi.”

Tuyết Nhu cắn môi rồi rời khỏi phòng.

Vãn Ninh nhìn theo.

Cô không ghen.

Cũng không còn muốn tranh giành.

Cô chỉ muốn biết một điều.

“Minh Hạo, trong bảy năm qua, có chuyện gì là thật?”

Anh im lặng.

Vãn Ninh nói:

“Nếu ngày mai luật sư công bố di chúc, em sẽ nghe.”

“Vãn Ninh…”

“Nhưng từ bây giờ, em sẽ không ký bất cứ thứ gì.”

Luật sư Lục gật đầu.

“Đó là lựa chọn đúng.”

Sáng hôm sau, cuộc họp gia đình nhà họ Trần diễn ra tại căn nhà cũ ở khu Tây Hồ.

Ông Trần đã qua đời gần một năm.

Các thành viên trong gia đình đều có mặt.

Bà Tú Lan ngồi ở đầu bàn.

Minh Hạo ngồi bên cạnh.

Vãn Ninh bước vào cuối cùng.

Mọi ánh mắt đổ dồn về phía cô.

Một người họ hàng khẽ nói:

“Cô ấy thật sự đến.”

Người khác cười nhạt:

“Chẳng lẽ cô ta nghĩ mình được chia tài sản?”

Vãn Ninh không phản ứng.

Luật sư Lục mở chiếc cặp.

“Đây là bản di chúc cuối cùng được ông Trần ký trước khi qua đời.”

Ông đọc từng điều khoản.

Nhà cửa.

Cổ phiếu.

Tài khoản.

Các khoản đầu tư.

Phần lớn tài sản được chia cho những người con và cháu.

Ai cũng thở phào.

Cho đến điều khoản cuối cùng.

Luật sư Lục dừng lại.

“Điều khoản số mười ba.”

Căn phòng im phăng phắc.

“Ông Trần để lại 38% cổ phần có quyền biểu quyết của tập đoàn Trần Thịnh cho…”

Ông nhìn thẳng vào Vãn Ninh.

“…Tô Vãn Ninh.”

Cả căn phòng xôn xao.

Bà Tú Lan đứng bật dậy.

“Không thể!”

Luật sư Lục bình tĩnh đặt tài liệu xuống.

“Đây chưa phải tất cả.”

Ông lấy ra một phong bì khác.

“Ông Trần còn để lại một lời nhắn riêng.”

Vãn Ninh nhìn ông.

“Lời nhắn gì?”

Luật sư Lục mở phong bì.

“Ông ấy viết: Nếu Vãn Ninh có mặt trong ngày công bố di chúc, hãy nói với con bé rằng…”

Ông dừng lại.

“…mẹ của con bé chưa từng phản bội nhà họ Trần.”

Vãn Ninh nắm chặt tay.

“Vậy ai đã làm?”

Luật sư Lục nhìn sang bà Tú Lan.

Bà Tú Lan tái mặt.

“Người khiến mẹ cô phải rời khỏi Thượng Hải…”

Ông nói chậm rãi:

“…không phải người ngoài.”

Minh Hạo quay sang mẹ.

“Mẹ?”

Bà Tú Lan đứng bất động.

Luật sư Lục đặt lên bàn một bản sao tài liệu.

“Bằng chứng nằm trong hồ sơ bệnh viện bảy năm trước.”

Vãn Ninh nhìn xuống.

Tên người ký xác nhận thay đổi hồ sơ…

Là **Trương Tú Lan**.

Cả căn phòng chết lặng.

Vãn Ninh ngẩng đầu.

“Mẹ…”

Bà Tú Lan bật khóc.

Nhưng trước khi bà kịp nói gì, luật sư Lục lấy thêm một tờ giấy.

“Còn có một chuyện mà ngay cả tôi cũng mới được biết.”

Ông nhìn Vãn Ninh.

“Người trong bức ảnh mà bác sĩ Lưu đưa cho cô…”

“Là ai?”

Luật sư Lục đáp:

“Không phải cô.”

Vãn Ninh sững người.

“Vậy là ai?”

Ông đặt bức ảnh lên bàn.

“Là chị gái song sinh của cô.”

—

# CHƯƠNG 3 – CÁI TÊN CUỐI CÙNG TRONG BẢN DI CHÚC

“Chị gái song sinh?”

Vãn Ninh nhìn chằm chằm vào bức ảnh.

Trong ảnh, cô gái đang bế một đứa trẻ có khuôn mặt giống cô gần như hoàn toàn.

“Không thể nào.”

Giọng cô run lên.

“Từ nhỏ mẹ tôi chỉ nói tôi là con một.”

Luật sư Lục im lặng.

Bà Tú Lan cúi đầu.

Minh Hạo nhìn mẹ.

“Mẹ biết chuyện này?”

Bà Tú Lan không đáp.

Vãn Ninh bước tới.

“Mẹ, nhìn con.”

Bà ngẩng lên.

“Mẹ biết chị ấy ở đâu?”

Nước mắt bà rơi xuống.

“Biết.”

“Chị ấy còn sống?”

Bà gật đầu.

Căn phòng lập tức xôn xao.

Vãn Ninh cảm thấy đầu óc trống rỗng.

“Ở đâu?”

“Thượng Hải.”

“Chị ấy tên gì?”

Bà Tú Lan mím môi.

“Vãn Ninh…”

“Con hỏi chị ấy tên gì!”

Bà khẽ nói:

“Tô Vãn Dao.”

Vãn Ninh lùi lại một bước.

Cái tên ấy cô chưa từng nghe.

Nhưng không hiểu vì sao, khi nghe thấy nó, trái tim cô lại đau nhói.

Luật sư Lục giải thích:

“Bảy năm trước, mẹ cô phát hiện có hai hồ sơ được lập cùng ngày tại bệnh viện phụ sản Thượng Hải.”

“Là tôi và chị ấy?”

“Đúng.”

“Vậy tại sao tôi chỉ biết mình?”

“Bởi vì sau khi hai đứa trẻ chào đời, gia đình cô gặp biến cố.”

Bà Tú Lan lên tiếng:

“Không phải gia đình cô.”

Vãn Ninh nhìn bà.

“Là nhà họ Trần.”

Bà Tú Lan cúi đầu.

“Ông Trần từng muốn bảo vệ hai đứa trẻ khỏi một cuộc tranh chấp tài sản.”

“Bảo vệ bằng cách giấu chị ấy?”

“Ban đầu chỉ là tạm thời.”

“Rồi sao?”

“Sau đó mọi chuyện vượt khỏi tầm kiểm soát.”

Vãn Ninh siết chặt tay.

“Còn mẹ tôi?”

“Bà ấy biết.”

“Vậy tại sao mẹ tôi không nói với tôi?”

Bà Tú Lan khóc.

“Vì bà ấy muốn con được sống một cuộc đời bình thường.”

“Bình thường?”

Vãn Ninh bật cười trong nước mắt.

“Con lấy một người chồng mà cả gia đình anh ấy tiếp cận con vì tài sản. Đây gọi là bình thường sao?”

Minh Hạo đứng lên.

“Vãn Ninh…”

Cô quay sang anh.

“Anh đừng gọi tên em như thể anh vô tội.”

Anh đứng chết lặng.

“Anh đã biết chuyện bao lâu?”

“Ba năm.”

“Ba năm.”

Vãn Ninh lặp lại.

“Vậy trong ba năm đó, mỗi lần em hỏi tại sao mẹ anh không thích em, anh đều biết lý do?”

“Anh xin lỗi.”

“Không.”

Cô lắc đầu.

“Anh xin lỗi quá muộn rồi.”

Minh Hạo cúi đầu.

“Anh biết.”

Lâm Tuyết Nhu lúc này cũng xuất hiện ngoài cửa.

Cô ta không bước vào.

Chỉ nói:

“Vãn Ninh, tôi muốn nói chuyện với cô.”

Vãn Ninh nhìn cô.

“Chuyện gì?”

“Tôi biết một phần sự thật.”

Minh Hạo cau mày.

“Tuyết Nhu, em không cần…”

“Em cần.”

Tuyết Nhu nhìn Vãn Ninh.

“Ba tháng trước, tôi nhận được một bộ hồ sơ từ một người lạ.”

“Trong đó có tên chị gái cô.”

Vãn Ninh hỏi:

“Cô biết chị ấy ở đâu?”

“Không chắc.”

Tuyết Nhu lấy điện thoại.

“Nhưng tôi biết một địa chỉ cũ.”

Cô đưa cho Vãn Ninh.

Đó là một khu dân cư ở ngoại ô Thượng Hải.

Vãn Ninh nhìn địa chỉ.

“Ngày mai tôi sẽ đi.”

Minh Hạo nói:

“Anh đi với em.”

“Không.”

“Vãn Ninh.”

“Em không muốn anh đi.”

Anh im lặng.

“Lần đầu tiên trong bảy năm,” cô nói, “em muốn tự mình tìm câu trả lời.”

—

Sáng hôm sau, Vãn Ninh đến Thượng Hải.

Mưa đã tạnh.

Con đường trước khu dân cư cũ vắng vẻ.

Cô đứng trước một căn nhà nhỏ.

Bàn tay run lên khi nhấn chuông.

Một người phụ nữ trung niên mở cửa.

“Cô tìm ai?”

“Tôi tìm Tô Vãn Dao.”

Người phụ nữ nhìn cô.

Sắc mặt thay đổi.

“Cô là…”

“Tôi là Tô Vãn Ninh.”

Người phụ nữ lùi lại.

Sau vài giây, bà nói:

“Cuối cùng cô cũng đến.”

Vãn Ninh sững người.

“Bà biết tôi?”

“Vào đi.”

Cô bước vào.

Trên tường có rất nhiều bức ảnh.

Một trong số đó là hai cô bé giống hệt nhau.

Một bé mặc váy đỏ.

Một bé mặc váy xanh.

Vãn Ninh đưa tay chạm vào khung ảnh.

“Đây là chúng tôi?”

Người phụ nữ gật đầu.

“Cô mặc váy đỏ.”

“Còn chị tôi?”

“Váy xanh.”

“Chị ấy đâu?”

Người phụ nữ nhìn ra cửa sổ.

“Cô ấy đã đi tìm cô.”

Vãn Ninh ngẩn người.

“Bao giờ?”

“Ba ngày trước.”

“Đi đâu?”

“Cô ấy nói phải về Hàng Châu.”

Tim Vãn Ninh đập mạnh.

“Hàng Châu?”

Người phụ nữ đưa cho cô một phong thư.

“Cô ấy để lại cho cô.”

Vãn Ninh mở thư.

Chỉ có vài dòng.

**“Em gái, nếu em đọc được thư này, nghĩa là em đã biết sự thật. Đừng tin bất cứ ai trong nhà họ Trần. Người chúng ta cần tìm không phải mẹ của Minh Hạo. Mà là người đã ký tên thay mẹ chúng ta trong hồ sơ năm đó.”**

Vãn Ninh nhìn xuống cuối thư.

Có một cái tên.

**Trần Quốc Thành.**

Cha của Minh Hạo.

Cô bỗng hiểu.

Nhưng ngay khi cô định gọi cho luật sư Lục, điện thoại reo.

Là Minh Hạo.

“Vãn Ninh, em đang ở đâu?”

“Thượng Hải.”

“Em tìm thấy chị ấy rồi?”

“Chưa.”

Anh im lặng.

Sau đó nói:

“Anh vừa nhận được một tin.”

“Tin gì?”

“Bố anh để lại một két sắt.”

“Ở đâu?”

“Nhà cũ.”

“Trong đó có gì?”

“Anh chưa biết.”

Vãn Ninh nhìn lá thư.

“Em sẽ về Hàng Châu.”

—

Buổi tối.

Căn nhà cũ của nhà họ Trần chìm trong ánh đèn vàng.

Luật sư Lục đã mở két sắt trước sự chứng kiến của tất cả mọi người.

Bên trong chỉ có một cuốn sổ, một chiếc USB và một phong thư.

Phong thư ghi:

**“Gửi Tô Vãn Ninh và Tô Vãn Dao.”**

Minh Hạo nhìn Vãn Ninh.

“Em mở đi.”

Cô mở phong thư.

Giọng đọc của cô run lên:

“Ta biết một ngày nào đó hai cháu sẽ biết sự thật.”

“Bảy năm trước, mẹ của hai cháu phát hiện cha của Minh Hạo đã sử dụng quỹ của tập đoàn để thực hiện một giao dịch bí mật.”

“Nhưng bà ấy không biết toàn bộ số tiền đó không phải được sử dụng cho cá nhân.”

Vãn Ninh ngẩng lên.

“Vậy nó được dùng làm gì?”

Luật sư Lục mở cuốn sổ.

“Để mua lại cổ phần từ một công ty đang phá sản.”

“Công ty nào?”

Ông nhìn cô.

“Công ty của ông ngoại cô.”

Vãn Ninh sững người.

“Ông ngoại?”

Cô đã nghĩ ông ngoại mất từ rất lâu.

Nhưng chưa bao giờ biết ông từng sở hữu doanh nghiệp.

Luật sư Lục nói:

“Ông Trần đã phát hiện cha của Minh Hạo làm việc này không phải để chiếm đoạt tài sản.”

“Vậy để làm gì?”

“Để cứu công ty của gia đình cô.”

Vãn Ninh không hiểu.

Bà Tú Lan khẽ nói:

“Cha cô đã từng bị đẩy vào cảnh phá sản.”

Vãn Ninh nhìn bà.

“Vì sao?”

“Vì chính ông ấy đã bị người khác lừa.”

Luật sư Lục đặt cuốn sổ xuống.

“Ông Trần muốn âm thầm giúp gia đình cô. Nhưng ông ấy không thể công khai vì có người trong tập đoàn phản đối.”

“Người đó là ai?”

Căn phòng im lặng.

Luật sư Lục nhìn thẳng vào bà Tú Lan.

“Bà Trương Tú Lan.”

Vãn Ninh chết lặng.

“Mẹ?”

Bà Tú Lan nhắm mắt.

“Đúng.”

“Nhưng tại sao?”

Bà bật khóc.

“Vì mẹ sợ mất tất cả.”

“Vậy mẹ đã làm gì?”

“Nhờ người sửa hồ sơ. Giấu chuyện chị gái con. Ép con ký chuyển nhượng.”

“Còn mẹ con?”

“Bà ấy phát hiện ra.”

“Rồi?”

Bà Tú Lan nghẹn lời.

“Ta đã cố thuyết phục bà ấy im lặng.”

Vãn Ninh nhìn bà.

“Nhưng mẹ tôi không đồng ý.”

“Không.”

“Vậy sau đó?”

Bà Tú Lan khóc nức nở.

“Bà ấy rời đi.”

“Tai nạn xảy ra trên đường.”

“Đúng.”

“Có phải mẹ gây ra không?”

Bà Tú Lan lắc đầu liên tục.

“Không.”

“Vậy ai?”

Không ai trả lời.

Đúng lúc đó, cửa phòng mở ra.

Một người phụ nữ đứng ngoài cửa.

Áo khoác xanh nhạt.

Khuôn mặt giống Vãn Ninh đến mức tất cả mọi người đều sững lại.

Vãn Ninh nhìn cô ấy.

Người phụ nữ cũng nhìn Vãn Ninh.

Hai người đứng cách nhau vài mét.

Không ai nói gì.

Cuối cùng, người phụ nữ cất tiếng:

“Em gái.”

Nước mắt Vãn Ninh lập tức rơi xuống.

“Chị…”

Tô Vãn Dao bước tới.

Hai chị em ôm nhau.

Bảy năm bí mật.

Bảy năm hiểu lầm.

Bảy năm của một cuộc hôn nhân bắt đầu bằng sự sắp đặt.

Cuối cùng cũng có một lời giải.

Nhưng Vãn Dao vẫn chưa buông em gái.

Cô nói nhỏ:

“Vãn Ninh, vẫn còn một chuyện.”

Vãn Ninh ngẩng lên.

“Chuyện gì?”

Vãn Dao nhìn luật sư Lục.

“Người gửi hồ sơ cho Tuyết Nhu không phải người ngoài.”

Luật sư Lục biến sắc.

“Cô chắc chứ?”

“Chắc.”

“Là ai?”

Vãn Dao nhìn Minh Hạo.

“Là chính ông Trần.”

Minh Hạo sững người.

“Ông nội?”

“Ông ấy biết mình không còn nhiều thời gian.”

Vãn Dao lấy ra một bản ghi âm.

“Ông ấy đã để lại lời nhắn cuối cùng.”

Luật sư Lục mở bản ghi.

Giọng một ông lão vang lên trong căn phòng:

“Nếu hai chị em các cháu nghe được lời này, nghĩa là mọi thứ đã đến lúc được trả lại.”

“Ta không muốn tài sản của nhà họ Trần bị chia cho một người không xứng đáng.”

“Ta muốn nó thuộc về người có thể bảo vệ những gì mẹ các cháu đã cố giữ.”

Giọng nói dừng lại.

Rồi ông nói câu cuối cùng:

“Người thừa kế thật sự của tập đoàn Trần Thịnh không phải Minh Hạo.”

Vãn Ninh nhìn anh.

Minh Hạo cũng nhìn cô.

Bản ghi âm tiếp tục:

“Đó là Tô Vãn Ninh và Tô Vãn Dao.”

Căn phòng hoàn toàn im lặng.

Bà Tú Lan cúi đầu.

Minh Hạo nhắm mắt.

Còn Vãn Ninh nhìn ra ngoài cửa sổ.

Bảy năm trước, cô bước vào nhà họ Trần với suy nghĩ mình đã tìm được một mái ấm.

Bảy năm sau, cô mới hiểu có những cuộc hôn nhân bắt đầu bằng một bí mật.

Nhưng bí mật không thể chôn vùi sự thật mãi mãi.

Cô quay sang Minh Hạo.

“Ngày mai chúng ta sẽ làm thủ tục chấm dứt cuộc hôn nhân.”

Anh nhìn cô.

“Vãn Ninh…”

“Em không hận anh.”

Cô nói rất nhẹ.

“Nhưng em cũng không còn muốn sống cuộc đời do người khác sắp đặt.”

Minh Hạo im lặng rất lâu.

Cuối cùng anh gật đầu.

“Anh hiểu.”

Vãn Ninh nắm lấy tay chị gái.

Hai chị em bước ra khỏi căn nhà.

Ngoài sân, mưa đầu thu vừa rơi.

Vãn Ninh ngẩng nhìn bầu trời Hàng Châu.

Lần đầu tiên sau bảy năm, cô cảm thấy mình thật sự được tự do.

Nhưng cô không biết rằng, trong chiếc USB còn lại trong két sắt, vẫn có một thư mục chưa được mở.

Tên thư mục chỉ có bốn chữ:

**“SỰ THẬT CUỐI CÙNG.”**

Và bên trong đó…

có một cái tên mà ngay cả ông Trần cũng chưa từng dám nói ra.